La TAV è il treno ad alta velocità che consente ai passeggeri di muoversi a velocità molto elevate su delle linee ferroviarie appositamente costruite e dedicate. La popolazione italiana e mondiale si divide intorno a questo argomento, specialmente per quanto riguarda la tratta di costruzione della TAV in Val di Susa, dove appunto è nato il movimento NO TAV. La TAV permette ai passeggeri di viaggiare a velocità superiori ai duecento chilometri orari, consentendo di raggiungere mete distanti in poche ore; in Europa molti sono i Paesi che hanno già sviluppato molti tratti ferroviari di TAV, come Spagna, Portogallo e Francia. Il treno ad alta velocità raggiunge maggiore velocità su linee ferroviare costruite appositamente, perchè i nuovi tracciati posseggono caratteristiche geometriche differenti, specialmente per quanto riguarda le curve che sono molto ampie e permettono di non perdere la velocità acquisita nelle zone di rettilineo. Molto spesso vengono adattate anche linee preesistenti, modificando i tracciati e fornendo le apparecchiature adatte; inizialmente i treni ad alta velocità si rivolgevano ad un pubblico costituito da passeggeri di alto livello, offrendo prestazioni di alta classe, come bar e ristorante, avendo come unico scopo quello affaristico. Con il passare del tempo e poichè i trasporti sono diventati di massa, è stato necessario adeguare i prezzi dei treni ad alta velocità ai passeggeri che volevano usufruirne, pertanto il target è stato abbassato, con servizi meno lussuosi.
